Artículo especial
Con la explosión que han experimentado las redes sociales como plataforma de marketing, es lógico que todas las empresas incluyan este medio en su estrategia de promoción. Pero para algunas compañías, el marketing en redes sociales no es suficiente por lo que optan por crear sus propios sitios sociales con el objetivo de atraer más visitantes.
Por lo general, las marcas más grandes deciden construir foros en sus sitios web con la idea no sólo de atraer nuevos visitantes, sino hacerlos volver al sitio; además se busca crear lealtad de marca y reconocimiento, siendo una forma de desarrollar más profundamente una estrategia Seo efectiva, que permitirá aumentar la confianza en el sitio. Si bien los foros tienen el poder de lograr todo eso, también hay que tener cuidado, ya que consumen una gran cantidad de tiempo y pueden ser peligrosos, al no alcanzar los objetivos.
El experto Kevin Gibbons, columnista de Econsultancy y Fundador y Director de Búsqueda de SEOptimise Ltd, presentó sus diez consejos para construir un foro exitoso:
1- Establecer reglas de juego. Cualquiera que sea la industria a la que su foro está dirigido, tendrá que establecer algunas reglas. Algunas de ellas son para protegerse a sí mismo, por ejemplo, la gente no debe escribir nada que pueda ser considerado difamatorio. Otras reglas serán para proteger el espacio del foro en sí. Es importante destacar que deben ser reglas que el propio creador del sitio, como webmaster seguiría: no spam, no trolling, y determinaciones de esta clase.
2- Determinar áreas. Todos los visitantes de su foro deben saber exactamente donde colocar sus comentarios o preguntas. Si su foro cuenta con sub-categorías confusas, los visitantes no sabrán donde buscar las respuestas que necesitan o dejar sus propias preguntas. Las sub-categorías dependerán de las preferencias del webmaster, aunque es recomendable dividir las secciones por temas. Lo principal es asegurarse que está bien claro qué va en qué sección.
3- No censurar. En ocasiones los visitantes pueden realizar comentarios que el webmaster no comparte y en caso de violar las reglas establecidas, podrá borrarlo. Pero si no han roto ningún lineamiento, el webmaster no debe borrar arbitrariamente los comentarios, ya que los visitantes notarán esta práctica e inmediatamente perderán la confianza y abandonarán el foro.
4- No vender. No es aconsejable intentar utilizar un espacio social como el foro para vender, ya que terminará por alejar a los usuarios y dañar la confianza en la marca. Hay que tener siempre presente que los beneficios que proporciona un foro son mucho más sutiles, no supone sólo un espacio en donde mostrar sus productos. No olvide que como webmaster lo consideraría spam si alguien más lo hiciera.
5- No mentir. Es común encontrar en muchos foros comentarios muy “convenientes” que preguntan sobre algún producto, dándole la oportunidad al dueño del foro de vender. En la gran mayoría de las veces, es muy notorio que la propia compañía es la que colocó la pregunta. Para Gibbons esta práctica es peor que el spam.
6- Moderación apropiada. El espacio del foro debe ser moderado, no puede ser descuidado. Pero es necesario considerar cuidadosamente la forma en la que se moderará el foro, ya que tampoco se trata de condenar a cualquiera que transite muy al límite de las reglas, porque se terminará por asustar a los usuarios. Lo esencial es que el webmaster establezca cuán involucrado desea estar. Además, con seguridad los propios usuarios dejarán en claro cuando uno se ha pasado de la raya.
7- Ser imparcial. Al ser moderador del foro, se debe mantener una linea justa con los usuarios. Si se penaliza a un usuario por spamming, pero se ignora la misma práctica de otro usuario, los integrantes del foro sospecharán los motivos del webmaster, y pensarán que sus intereses son comerciales. Es esencial recordar que la forma más rápida de perder usuarios es la moderación injusta.
8- Proteger información. Si el foro recopila direcciones de correo electrónico, el webmaster debe asegurarse de que están seguras y no comunicarlas sin el permiso correspondiente. Nadie regresará al foro si no confían en la protección de sus datos personales.
9- Promoverlo. La difusión y promoción del foro es fundamental para el éxito del mismo. Una buena idea es colocar en Twitter los comentarios más interesantes, escribir un artículo en un blog, mencionarlo siempre en la publicidad a través mails (como en las newsletters por ejemplo). Hasta que el foro sea auto-suficiente, la promoción constante es esencial para atraer nuevos visitantes que participen.
10- Conocer los motivos. Es importante que el webmaster sepa muy bien las razones por las que ha decidido crear un foro. Es necesario recordar siempre cuáles son los beneficios que puede proveer a la empresa, para lograr una visión más amplia de su futura estrategia de marketing
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